Gedenkstätte „Alte Pathologie“ Wehnen, Bad Zwischenahn

Die Gedenkstätte Alte Pathologie Wehnen befindet sich auf dem Gelände der Karl-Jaspers-Klinik in den Räumlichkeiten der ehemaligen Leichenhalle. Die dort gezeigte Ausstellung dokumentiert die nationalsozialistische Gesundheitspolitik im Land Oldenburg und das Hungersterben in der Heil- und Pflegeanstalt Wehnen.  Der ehemalige Sezierraum ist zu einem Raum des Gedenkens umgestaltet worden.

Weitere Orte des Erinnerns, die bei einem Besuch der Gedenkstätte einbezogen werden können,  sind das 2001 errichtete Mahnmal auf dem Klinikgelände und die Erinnerungsstätte auf dem ehemaligen Anstaltsfriedhof.

Die Gedenkstätte ist mittwochs und samstags von 12 – 16 Uhr geöffnet. Führungen, Seminare und Studientage sind nach Absprache auch außerhalb der Öffnungszeiten möglich.

Das pädagogische Angebot für Besuchergruppen ist auf Jugendliche und Erwachsene ausgerichtet.

Führungen dauern 1,5 bis 2 Stunden und beinhalten die Besichtigung der Alten Pathologie und die Auseinandersetzung mit der dort präsentierten Dokumentation sowie einen Vortrag über Opfer, Täter und Hintergründe der eugenischen Maßnahmen und der Krankenmorde.

Auf Wunsch ist auch ein Gang über das Klinikgelände zum Gedenkstein der Karl-Jaspers-Klinik sowie zu den Gedenksteinen auf dem Ofener Friedhof mit dem Schwerpunkt „Erinnerungs- und Gedenkkultur möglich.

Studientage dauern fünf bis sechs Stunden. Sie umfassen eine Einführung, einen Rundgang über das Klinikgelände und den Besuch der Gedenkstätte Alte Pathologie. Anschließend erarbeiten sich die Schülerinnen und Schüler eigenständig ein Thema. Zur Auswahl stehen die drei Themenschwerpunkte: „Lebenswege“, „Historischer Ort“ und „Erinnern und Gedenken“.

Beim Studientag „Lebenswege“ stehen Biographien von Patientinnen und Patienten der Heil- und Pflegeanstalt Wehnen im Mittelpunkt.

Beim Studientag „Historischer Ort“ gehen die Schülerinnen und Schüler Fragen nach den räumlichen Begebenheiten, organisatorischen Strukturen und Handlungsabläufen in der Heil- und Pflegeanstalt Wehnen nach.

Der Studientag „Erinnern und Gedenken“ thematisiert die Stadien der Geschichtswahrnehmung und –historische Aufarbeitung nach 1945. Die Schülerinnen und Schüler spüren dem Wandel in den öffentlichen Darstellungen nach und betrachten die Gedenkorte Mahnmal, Alte Pathologie und Friedhof als Ausdruck einer erinnerungskulturellen Entwicklung.

Zu jedem Themenschwerpunkt existiert eine umfangreiche Dokumentensammlung, die den Schülerinnen und Schülern zur Verfügung gestellt wird.

Unweit der Stadt Oldenburg liegt die ehemalige Heil- und Pflegeanstalt Wehnen (heute: Karl-Jaspers-Klinik). Dort starben während des Nationalsozialismus mehr als 1500 Patientinnen und Patienten an Unterernährung, Vernachlässigung und fehlender medizinischer Versorgung.

Das Hungersterben in Wehnen ging auf eine radikale Sparpolitik des Oldenburgischen Innenministeriums zurück. Um die Kosten für die „Geisteskrankenfürsorge“ zu senken, nahm die Verwaltung Einsparungen bei Lebensmitteln und Heizmaterial vor. Ebenso wurde am Personal gespart. Hinzu kam ab 1936 eine systematische Überbelegung der Anstalt.

Überbelegung und Unterversorgung führten zu extrem schlechten hygienischen Bedingungen und zur Ausbreitung von Infektionskrankheiten. Die Zahl der Toten in Wehnen stieg stetig an. Die geschwächten und ausgehungerten Patientinnen und Patienten starben an Tuberkulose, Typhus oder ganz unspezifisch an allgemeinem körperlichem Verfall. Um der wachsenden Zahl an Toten Herr zu werden, musste der Anstaltsfriedhof mehrfach erweitert werden.

Trotz der großen Zahl an Toten setzte sich nach 1945 die Auffassung durch, dass die Heil- und Pflegeanstalt Wehnen an der NS-„Euthanasie“ nicht beteiligt gewesen sei.